Жемчужину южнобережных курортов - Ялту окаймляют с запада, севера и востока горы Ай-Петринской, Ялтинской и Никитской Яйл, защищая курорт от северных ветров.
Превращение рыбацкой деревушки Ялты в модный курорт европейского уровня произошло в первой половине XIX в. после приобретения участков в ее районе под дачи и дворцы членами царской семьи Романовых.
Возникают на века Ливадийский и Массандровский дворцы с великолепными парками; имения "Кичкинэ", "Дюльбер" и "Ай-Тодор"; прокладывается "Царская" тропа от Ливадии до Гаспры. В 1911 окончено строительство дворца эмира бухарского; создаются собор св. Александра Невского, храм св. Иоанна Златоуста, церковь св. Николая Чудотворца, католический собор и Армянская церковь. В Ялте отдыхают и творят А.П. Чехов и Леся Украинка, Л.Н. Толстой и А.М. Горький, художник-маринист И.К. Айвазовский и архитектор Н.П. Краснов, создатель русского кино А.А. Ханжонков и лейб-медик царской семьи С.П. Боткин.
Сегодня украшением Ялты стали знаменитая набережная, институт виноградарства и виноделия "Магарач", производственное объединение "Массандра", гостиница "Ореанда" с романтичной "Эспаньолой". Привлекают гостей курорта "Поляна сказок" с зоопарком и самый высокий в Украине (98 м) водопад "Учан-Су".